Resposta de Estêvão, joia do Palmeiras e futuro jogador do Chelsea, brincadeiras e memes de um grupo com Marlon Gomes e Gabriel Pec, ex-parceiros de Vasco e, quem sabe, algum áudio do “impressionante” Thiago Silva, ex-companheiro na Inglaterra e atual capitão do Fluminense: essas poderiam ser as notificações do WhatsApp de Andrey Santos em um dia qualquer dos últimos meses.
Andrey Santos está com o Chelsea nos Estados Unidos, embora deve ser emprestado novamente ao Strasbourg, da França, clube em que terminou a última temporada em alta.
O meio-campista deixou o Vasco há um ano como uma das grandes promessas do país vendido ao Chelsea. Volante, capitão e artilheiro da seleção brasileira sub-20, tem convivido com os empréstimos no continente europeu. Mas tudo isso sem esquecer de onde veio.
Em entrevista exclusiva à Trivela, o jovem que pertence aos Blues, da Inglaterra, mostrou que já tem seu ar de veterano. Ele revelou troca de mensagens com Estêvão, que vai trocar o Palmeiras pelo Chelsea, e o “combinado” que tem com ex-vascaínos como Marlon Gomes e Gabriel Pec para voltar ao Gigante da Colina.
A saída do Vasco para desbravar o mundo
O jovem foi comprado pelo clube inglês em janeiro de 2023 por 12,5 milhões de euros (R$ 70,7 milhões, na cotação da época) depois de ser o grande destaque do Sul-Americano sub-20.
Ele ainda ficou no Rio de Janeiro até julho, quando a temporada 2023/24 do futebol europeu teve início. E já na pré-temporada, a promessa cruzmaltina impressionou imprensa e torcida em Londres.
Trocar São Januário por Stamford Bridge foi um processo que teve a ajuda de principalmente dois personagens. O primeiro foi o compatriota Thiago Silva. À Trivela, Andrey revelou como o zagueiro o impressionou logo de cara.
— O Thiago (Silva, foi quem mais impressionou) quando eu cheguei, não só pela qualidade, mas sim pela humildade. Isso me impressionou bastante — contou o volante.
O segundo jogador destacado pelo ex-vascaíno foi Enzo Fernández*. O argentino divide a posição e até o estilo de jogo com o brasileiro, e mesmo que jovem, teve muito a ensinar. Principalmente ao decorrer da temporada.
Aprendizado com Enzo Fernández
Andrey passou a considerar Enzo ainda mais depois da sua jornada de empréstimos. O jovem carioca foi um dos destaques na pré-temporada sob o comando de Mauricio Pochettino e titular em três dos cinco jogos, mas não foi aproveitado.
Praticamente um mês depois da sua chegada, foi emprestado ao Nottingham Forest. Por lá, tinha os compatriotas Danilo, ex-Palmeiras, e Felipe, ex-Corinthians, mas também a frustração de não jogar.
Em seis meses, foram apenas dois jogos: uma titularidade na Copa da Liga Inglesa e os 12 minutos finais em partida contra o Liverpool, na Premier League. Sem espaço, foi chamado de volta e recebido calorosamente por Enzo Fernández:
— Ele (Enzo) conversou comigo. Viu que eu estava meio que meio insatisfeito e que eu queria jogar. Falou para ficar tranquilo, porque ele já passou por isso e não deixava de trabalhar. Depois eu fui ver o que aconteceu com a carreira dele, que mudou em um ano e meio.
O argentino havia acabado de trocar o River Plate pelo Benfica, em julho de 2022, quando explodiu para o mundo do futebol. Em seis meses, se tornou o melhor jogador do Campeonato Português e destaque jovem da Copa do Mundo.
O resultado? Virou a contratação mais cara da história do Chelsea, por 121 milhões de euros, em janeiro de 2023. Isso entrou na cabeça de Andrey:
— Sou fã dele até mesmo na posição, e pela humildade também. Ele passou a ser uma das vendas mais caras da Premier League. Eu segui o conselho dele de estar sempre trabalhando e evoluindo — disse o jovem volante.
Empréstimos e a paciência que quase ninguém tem
Andrey voltou ao Chelsea em janeiro de 2024. A indecisão sobre sua continuidade no elenco dos Blues durou pouco: voltou a ser emprestado, desta vez ao Strasbourg, da França, “clube-irmão” dos ingleses.
Junto de Ângelo, ex-Santos e também companheiro de Chelsea, o volante desabrochou de fato no futebol europeu. Foi destaque da equipe francesa, ganhou prêmios e aprendeu com um dos melhores volantes da história da Premier League: seu técnico Patrick Vieira.
Melhor jogador jovem da Ligue 1 de março, Andrey se mostrou concentrado na sua linha de evolução e soube expor isso em palavras durante a conversa com a reportagem. Mesmo aos 20 anos, tem completa noção da curva de aprendizado necessária — e que muitas vezes não é respeitada.
— A gente é jovem, quer as coisas o mais rápido possível, quer na pressa. A gente está jogando no Brasil, então acha que todo mundo vai chegar jogando na Europa — explicou o meio-campista.
Em uma fala semelhante a de um pai experiente e que quer passar sua vivência aos filhos, a cria do Vasco fala do seu primeiro ano na Europa com orgulho. Mesmo que não jogar imediatamente em um dos maiores clubes da Inglaterra fosse considerado fracasso para os menos entendidos.
— Tive o processo de um ano de adaptação. Eu aprendi que não é assim que funciona (chegar e jogar). Você precisa evoluir em muita coisa. Eu cheguei adaptado à língua, mas tem diferença no jogo, que é totalmente diferente. É um processo de adaptação que todo mundo passa.
Chegar sabendo inglês, inclusive, é um tema subestimado para os brasileiros que vão à Premier League. Andrey reforça que isso mudou muita coisa na sua rotina e a adaptação ao país — que é tão importante quanto qualquer outra coisa para o desempenho em campo.
Casado aos 20 anos, o carioca não deixa de lembrar do seu amor pelo Rio de Janeiro, tema constante em conversas nostálgicas com sua esposa. Mas, para ele, Stamford Bridge já está virando casa — para a tristeza dos vascaínos.
— Londres é o segundo melhor lugar do mundo para se morar, depois do Rio de Janeiro, claro. Tem tudo o que você quer e a cultura não é tão diferente. O que mais pega é a alimentação — brincou.
Andrey Santos já conversa com Estêvão
Agora já adaptado, o jovem Andrey já pode se considerar um veterano. Principalmente porque deve ser um guia para outra estrela: Estevão. A joia do Palmeiras já fechou com o Chelsea para reforçar o time na próxima temporada.
A negociação pelo astro de 17 anos custou 45 milhões de euros fixos e mais 16,5 milhões em variáveis, o que pode chegar a um total de R$ 360 milhões. Curiosamente, o primeiro contato de Andrey com Estevão veio em um Palmeiras x Vasco.
No mês passado, quando os paulistas venceram o Cruz-Maltino por 2 a 0, o futuro companheiro de Andrey saiu como destaque do jogo. Ele não se conteve ao chamá-lo:
— Mandei mensagem para ele após o jogo contra o Vasco. Eu estava vendo essa partida. Ele acabou com o jogo. Mandei mensagem e falei ‘Que isso, você é brabo'. Os brazucas estão chegando (risos).
Durante a conversa com a reportagem, o volante indica que constantemente assiste aos jogos do Gigante da Colina. Relembra seu amor ao Rio de Janeiro, brinca de um jeito tipicamente carioca e lembra que o Vasco ainda não saiu do seu coração.
A volta de Philippe Coutinho, bem como outros nomes da história recente como Alex Teixeira, é motivo de comemoração também para o meio-campista. E, ao que tudo indica, os planos seguem uma linha parecida.
O papo se encerra com Andrey mostrando gratidão ao clube que o revelou. Ele, inclusive, afirma que mantém conversas com seus ex-companheiros da base vascaína. O plano? Voltar a São Januário no futuro.
— Sempre é bom ter esse retorno, você voltar ao time que te colocou para o mundo. A gente sonha. Eu brinco com Marlinho (Marlon Gomes), com (Gabriel) Pec, para um dia a gente estar de volta.
*A entrevista foi realizada antes da divulgação dos vídeos que mostraram Enzo Fernández entoando letras musicais racistas após o título da Argentina na Copa América
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