Como o Vasco se livrou do Z4 nos últimos anos

Ao fim da 18ª rodada, o Vasco está de volta à zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro, sacramentada com a vitória do Santos por 3 a 1 sobre o Juventude na noite desta segunda-feira.

Desde o retorno à elite, a equipe de São Januário conviveu com momentos de pressão com o Z-4 em todas as três temporadas na Série A, mas contou com fatores que ajudaram a mudar a rota a tempo para livrar de um possível descenso nos últimos dois anos. Mas como o Vasco estava neste momento da competição em 2023 e 2024? E o que ajudou a mudar o cenário?

Contratações de urgência e Ramón Díaz em 2023

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Repleto de esperança em dias melhores com a primeira temporada como SAF e o investimento da 777 Partners, o clube viveu uma verdadeira agonia no Brasileirão, ficou mais da metade torneio no Z-4 e só conseguiu escapar na última rodada.

O cenário na chegada de Ramón Díaz era de terra arrasada. Antes do início da 18ª rodada, a equipe tinha apenas nove pontos na tabela - mas também contava com um jogo a menos. Ao todo, o time frequentou a zona de rebaixamento em 24 das 38 rodadas do campeonato.

Com a realidade crítica, o Vasco realizou contratações de urgência e focou em jogadores experientes em busca da correção de rota: Medel, Vegetti, Maicon, Payet e Paulinho foram fundamentais para a mudança dos ares em São Januário e para os resultados positivos.

Um exemplo da mudança em campo foi personificada em Vegetti. Desconhecido e contratado sob certa desconfiança de parte da torcida, o centroavante marcou logo na estreia para dar a vitória sobre o Grêmio e não saiu mais do time titular. Terminou o Brasileirão daquele ano com dez gols em 21 partidas.

Payet também teve momento emblemático em "incorporação" de Roberto Dinamite, com golaço de falta para dar a vitória contra o América-MG, aos 48 minutos da etapa final. O francês balançou as redes e apontou para o emblema na camisa com o rosto do ídolo vascaíno, conhecido pelos grandes gols de falta e que era homenageado justamente naquela partida.

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Com o lema de "No va a bajar", o técnico argentino comandou o time em 24 partidas no Brasileirão, com 10 vitórias, seis empates e oito derrotas. Conquistou 36 dos 72 pontos possíveis, o que equivale a um aproveitamento de exatos 50%, e garantiu os 45 pontos na última rodada, com vitória sobre o Bragantino, em São Januário.

A boa sequência com Rafael Paiva em 2024

Em 2024, o susto com a zona de rebaixamento aconteceu mais precocemente e foi dissolvido com maior tranquilidade. Ramón Díaz deixou o cargo depois da goleada sofrida por 4 a 0 para o Criciúma, ainda na 4ª rodada.

Álvaro Pacheco assumiu o comando no dia 19 de maio e teve passagem relâmpago. Foram quatro jogos, com direito a uma goleada histórica sofrida para o Flamengo por 6 a 1, no Maracanã, logo na estreia.

Ao todo, foram três derrotas e um empate na curta passagem do treinador português, que se encerrou após revés contra o Juventude, no dia 20 de junho. Ali, ao fim da 10ª rodada, o Vasco era o primeiro time no Z-4, com sete pontos.

Rafael Paiva, então técnico do sub-20, assumiu o comando na rodada seguinte contra o São Paulo. A equipe teve nova injeção de ânimo e conseguiu emplacar uma sequência de bons resultados para ter um campeonato tranquilo e até vislumbrar em determinado momento uma briga por uma vaga na Pré-Libertadores.

No ano passado, no atual momento da competição, o Vasco ocupava a 12ª colocação, com 23 pontos, ao fim da 18ª rodada. Ao todo, considerando o tempo em que comandou a equipe logo depois de Ramón Díaz, Paiva fez 35 partidas, sendo 13 vitórias, 10 empates e 12 derrotas.

Com Paiva, o Vasco chegou à semifinal da Copa do Brasil, fase na qual foi eliminado pelo Atlético-MG. Mas acabou demitido no fim de novembro após sequência de quatro derrotas consecutivas no Brasileirão.

As últimas três partidas da equipe no Brasileirão foram dirigidas interinamente por Felipe Loureiro. O Vasco terminou em 10º lugar, com 50 pontos, longe da briga contra o Z-4.

E agora?

O Vasco voltou a figurar no grupo dos quatro últimos do Brasileirão, mas tem dois jogos a menos em relação à maioria dos times do torneio, contra Juventude e Bahia. A equipe atualmente soma 15 pontos e foi ultrapassada pelo Santos ao fim desta rodada.

Antes de voltar o foco no Campeonato Brasileiro, a equipe terá missão importante pela Copa do Brasil nesta quinta-feira, contra o CSA, em São Januário, pelo confronto de volta das oitavas de final. Na ida, os times empataram em 0 a 0, em Maceió. Em caso de nova igualdade, a decisão será nas penalidades.

A próxima partida do Vasco pelo Brasileirão será no domingo diante do Atlético-MG, às 16h (de Brasília), em São Januário.